— Ну и куда ты вчера пропал, Тони? — услышал в трубке веселый голос Стива.
— Удалился по-английски, — ответил ему, протирая шею полотенцем, — или ты скучал?
В ответ мне было смачное ругательство, на что я лишь ухмыльнулся.
— Так что, ты сегодня встретишься с риэлтором?
— После обеда, как и договаривались, — ответил ему.
Обсудив со Стивом еще пару текущих вопросов, вернулся в свой номер. Приняв душ, позвонил Надежде. Разговора не получилось, и я понял, что звонить ей было ошибкой. Нужно просто ехать к ней, не предупреждая, не давая времени на сомнения. Тем более, я был уверен, за прошедшую ночь, их у нее лишь прибавилось.
По утрам Надежда гуляет с Красавчиком в парке. Я знал про этот неизменный для нее ритуал, и решил подловить ее именно там. Черт, вся эта ситуация уже доходит до абсурда.
*
— Ждем от вас аванс, мистер Франц, — улыбнулась мне риэлтор, вставая с кресла после долгого разговора, — объект будет сдан точно в срок, так что никаких проблем быть не должно.
Девушка уже собиралась уходить, когда меня посетила неожиданная мысль. Лучшие решения — спонтанные, те, что приняты под влиянием какого-то сильного порыва. И в данный момент этот самый импульс и накрыл меня.
— Я хочу ознакомиться с вашими предложениями по жилым коттеджам, — остановил риэлтора, — желательно, сегодня.
Сразу же отметил, как загорелись глаза девушки, предвкушая еще одну удачную сделку. Еще около получаса она показывала мне презентации домов и вилл, но ничего подходящего из увиденного для меня не нашлось. Я и сам не понимал, зачем это делаю. Ведь я даже не был уверен, что останусь в Англии, и все это может оказаться лишь бессмысленной тратой денег. Но я упорно продолжал рассматривать предложенные мне фото, всерьез решив приобрести недвижимость в Лондоне. Неосознанно, я искал именно тот дом, который понравится Надежде. Когда поймал себя на мысли, что рассматриваю фото очередного коттеджа и представляю, как приведу ее в этот дом, я отложил папку в сторону.
— Я хочу осмотреть некоторые из них, — сказал риэлтору, — мой секретарь с вами свяжется.
Девушка лучезарно улыбнулась и, попрощавшись, покинула кабинет. Еще некоторое время я сидел, бездумно смотря на закрывшуюся за ней дверь, затем встал и подошел к окну. С высоты шестнадцатого этажа открывался отличный вид. Тауэрский мост виден, как на ладони. Посмотрел на небо, которое заволокло тучами, и вспомнил, как Надежда жаловалась на недостаток солнца в этой стране. Черт, как давно это было. Тогда, в доме у озера, она была совершенно иной. Такая открытая, такая живая и настоящая. А ведь по сути это был единственный раз, когда мы оба не играли чужие роли. Редкий момент полного единения, оттого и столь ценный…
Дверь с шумом распахнулась, и в кабинет буквально влетел Стив. Выглядел он паршиво. Мешки под глазами, развязанный галстук и тяжелый взгляд говорили о том, что произошло нечто непредвиденное. Даже не удостоив меня и парой слов, он молча прошел к бару и налил себе виски. Выпил одним глотком, слегка поморщившись, и уселся на диван, откинув голову назад.
— Свадьбу перенесли, — глухо сказал он, — церемония состоится через три недели. Ты был прав, я влип, Тони.
Он резко сел и уставился на меня безумными глазами. Сейчас я всерьез стал опасаться за друга, точнее, за его рассудок.
— Ты же сам согласился, — ответил ему, — месяцем раньше, месяцем позже, не суть.
Я сел в кресло напротив. Не знал, что сказать Стиву, да ему мои слова и не требовались. Мы так и сидели молча, друг напротив друга, каждый пребывая в собственных мыслях. Почему-то сейчас, глядя на пребывающего в отчаянии друга, я мог лишь думать о том, что и в моих отношениях с Надеждой все было изначально неправильно.
Стив был вынужден связать себя узами брака с девушкой, которую даже не знал, минуя период знакомства и ухаживания. Но вот же парадокс. Я сам же лишил этого и Надежду. Не было этого у нас, да и быть не могло. Раньше… но не теперь. С какой-то одержимостью я осознал, что хочу дать ей это. Хочу попытаться. Она заслуживает нормальной жизни, так же как и заслуживает знать правду.
— Они уже составили брачный контракт, ты можешь себе представить, — продолжал жаловаться Стив, — первым моим желанием было сжечь его к чертям.
— Все так печально? — я ухмыльнулся ему, прогоняя мысли о Надежде.
— Слишком мягко сказано, — помрачнел он и встал с дивана.
Подошел к столу, и, заметив папку, которую оставила риэлтор, сразу же взял ее. Он стал медленно пролистывать фотографии, и его брови поползли вверх в удивлении.
— Ты что же, — Стив посмотрел на меня вопросительно, — все же решил пустить корни в нашей стране?
— Понятия не имею, — я закурил сигарету, не желая открывать заранее свои планы. Черт, я ведь и сам не был в них уверен до конца.
— Да брось, Тони, — настроение Стива резко поменялось, — будем дружить семьями.
Сказав это, он засмеялся, но смех его был горьким и неестественным. Через полчаса Стив уехал, оживившись после звонка очередной своей подстилке. Его, как будто подменили, и, глядя на друга, я с уверенностью мог сказать, что эта ночь у него будет бурной.
Я же продолжал сидеть в кабинете, не спеша покидать его. Возникла мысль поехать к Надежде, но я сразу откинул ее, решив, что именно этого она и ждет от меня. Все же малышка хорошо меня изучила. И она была бы права, думая, что после слабого запрета приезжать к ней домой, я поступлю наоборот. Да, черт возьми, именно этого я и хотел. Но лучше подождать и застать ее врасплох. Тогда, когда она этого совсем не ждет.