— И что же изменилось? Почему ты вернулся?
— Я к этому и веду. С одним из лидеров я заключил сделку. Началась междоусобная война, в которую были втянуты все. Мне же нужно было лишь одно, выбраться из этого дерьма. Навсегда. Но это невозможно сделать, когда слишком много знаешь, оттуда либо вперед ногами, либо в Москву-реку. Но я смог, Надя. Неважно, каких усилий мне стоило, я получил то, что хотел.
— Этот шрам…
— Издержки, — улыбнулся ей, — никакой опасности мне не угрожало, это ранение было показательным, рассчитанным лишь на одного человека.
О том, что для меня тот выстрел тоже был сюрпризом, я умолчал. Это не важно. Теперь это не имеет значения.
— Ты веришь мне?
Сейчас ее ответ был самым важным для меня. Как ни странно, снова накатила какая-то неуверенность. Даже страх.
— Я не знаю, что и думать, Антон. Я боюсь…
После этих слов я уже не мог сдержаться. Обхватил ее лицо ладонями и прижался своим лбом к ее.
— Мне жаль, что все так вышло. Но у нас еще есть шанс, Надя, ты и сама это понимаешь.
Она осторожно положила руки мне на грудь, кивнула, и тогда я начал целовать ее. Стараясь передать все чувства, что обуревали меня в этот момент. Счастье, безудержная радость и нежность переполняли меня. Это не было поцелуем желания, нет. Было ощущение правильности и того, что я наконец-то там, где должен быть.
Внезапно мелькнувшая мысль заставила резко подскочить с постели и кинуться в комнату под удивленный взгляд Надежды. Черт, где же он?
Когда я вернулся, она допивала кофе, при моем появлении вздернула бровь вопросительно.
— Звони, — сказал и бросил ее мобильник к ней на кровать.
Надя поперхнулась и закашлялась. Смотрела на меня, словно на идиота.
— Куда звонить?
— Своему Айболиту, — ответил ей, не поведя и бровью на ее ошарашенный взгляд, — ты и сама понимаешь, что с этим надо покончить.
Она посмотрела на меня и начала смеяться. Громко, не сдерживаясь.
Я же стоял, словно истукан и не мог понять этой вспышки веселья. Через несколько мгновений она все же успокоилась и сказала, сквозь смех.
— Боже, Франц, ты не меняешься.
Глава 20
НАДЯ
— А куда ты меня поведешь?
Мы с Антоном ехали в машине ко мне на работу. Он сказал, что сегодня вечером поведет меня на свидание. На настоящее! С ужином, вином и цветами. У меня внутри все сладостно сжималось от радости и предвкушения. Такое чувство, что не было всех этих лет вдали друг от друга, всей этой боли и слез. Все это прошлое. Все эти воспоминания сейчас, как еле различимый фон, шум на заднем плане. Минута счастья с Францем заменяет целый год отчаяния без него. Он действует на меня, как утреннее кофе на организм человека. Бодрит, тонизирует и в косметических целях просто не заменим. Ничто, ни одна, даже самая дорогая косметика, не заставить тебя сиять так, как может сделать любимый мужчина. Проснувшись утром, я наконец-то почувствовала себя счастливой, способной справиться совсем.
Сегодня между нами не существовало никаких секретов. Сейчас мы знали все друг про друга. Какими бы тяжелыми ни были эти знания…
Я всегда знала, кто такой Антон, и на что он способен. Он чей-то палач и решает, кому жить, а кому нет. Его уважают не за красивые глаза. Но, несмотря ни на что, я с ним счастлива. Я люблю его. Мы любим друг друга, и наша любовь способна преодолеть любые преграды на своем пути. Знаете, у нас жадная любовь, которая выворачивает, порабощает, заставляет гореть и плавиться в неконтролируемом огне страсти и желания. И на меньшее мы не согласны. Может, мы оба сумасшедшие, раз строим счастье на боли? Возможно. Но нас это не волнует. Мы выгрызли свой кусочек счастья и заплатили за него цену. Мы справимся со всем… даже с моим диагнозом.
Антон посмотрел на меня и ухмыльнулся. Одной рукой вел машину, а второй взял мою ладонь и поднес к губам, прикусил, а затем поцеловал запястье.
— Вот так я взял и все рассказал тебе, маленькая.
— Не хочешь — не говори. Не так уж мне и интересно.
Мы переплели наши пальцы и устроили руки у меня на бедре. Мужчина засмеялся.
— Конечно, тебе не интересно. Я даже не спорю.
Я фыркнула и отвернулась к окну.
— Ты, когда дуешься, похожа на хомячка, — я тут же развернулась с возмущенным видом, но Антон не дал мне ничего сказать, — нет, я не намекаю, что ты толстая. Такая же милая.
— А ты знаешь, что хомяки разносят бешенство? Так что, будь аккуратнее в выражениях, а то покусаю.
— Ты хочешь укусить меня, Надежда? — проникновенным голосом спросил он.
— Антон!
Я тут же вспыхнула и стукнула его по руке, почувствовав, как щеки покраснели, а температура в салоне подскочила минимум на десять градусов. Как хорошо, что мы подъехали к Убежищу.
— В семь я буду ждать тебя.
— Хорошо.
Мы одновременно потянулись друг к другу за поцелуем. А внутри снова все затрепетало от прикосновений мужчины. Помахав на прощание Антону, я зашла в здание.
Около входной двери меня уже поджидала Маргарет. Она посмотрела на меня знающим и понимающим взглядом, в нем не было осуждения. Женщина тепло мне улыбнулась и привлекла в свои уютные объятия.
— Я так рада за вас, Надя.
Я стиснула Марджи еще крепче.
— Спасибо.
— Ты должна меня познакомить с ним!
Мои губы непроизвольно расплылись в широкой улыбке.
— Это был Антон…
Женщина закатила глаза и покачала головой.
— Да ты что? А я думала, что ты для каждого ТАК светишься, как Букингемский дворец в День Её Рождения.
Смеясь, мы зашли внутрь.
*
День проходил относительно спокойно. Но я и сама замечала, что пребываю постоянно в своих мыслях. Признаюсь, я нервничала перед предстоящим свиданием. Ведь это что-то нормальное из простой обычной жизни. А у нас с Антоном никогда и ничего не было просто. Мы начали изначально не с той ноты. У нас все было с самой первой встречи не так. И сейчас это свидание… Намек на нормальную жизнь.