— Привет, Костя, — сон, как рукой сняло.
Как же я скучала по брату.
— Привет, Чертенок. Как ты там? На работе уже? — с ходу завалил меня вопросами Зарецкий.
Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. В голову почему-то сразу пришли образы того, как я была маленькой. И как брат заботился обо мне, оберегал. Постоянно покупал сладости тайком от родителей и всячески баловал. Мне дико захотелось снова в детство. Снова стать маленькой и переложить все на плечи большого и любящего старшего брата. Чтобы он обнял меня, защитив ото всех, от всего мира и сказал, что все будет хорошо. Мне очень хотелось почувствовать его силу, насытить ею себя, хоть на долю процента. Но я больше не маленькая девочка. Мы с ним оба взрослые люди. Косте незачем знать наши с Антоном проблемы. Быстро отогнала от себя шальные мысли.
— Да. Вот сижу на работе и пытаюсь сделать хотя бы вид, что работаю. А так… все хорошо.
Выдохнула в трубку остаток предложения. И, конечно же, Костя заметил это, еще бы.
— Надя, что-то случилось? — тут же посерьезнев, спросил он.
— Случилось, — сделала глубокий вдох, — Антон приехал, и мы снова вместе.
— Вот так неожиданность, — хмыкнул в трубку братец.
— Что за сарказм, Костик-хвостик?
— Да так… — но я не дала ему договорить, меня, словно осенило.
— Ты знал! Ты знал, что Антон прилетел в Лондон. Знал и не сказал мне. Костя! Как ты мог? Ты — самый отвратительный брат в мире, — практически прошипела в трубку.
— Закончила? — сухо спросил он.
Я ничего не ответила, все еще шокированная предательством брата.
— Это бы что-то изменило, Надька? Знай, ты, что он прилетел?
Я задумалась. Изменило бы это что-нибудь? Нет, не изменило. Я все тот же повернутый на Франце Лучик.
— ЧЕРТЕНОК! — крикнул в трубку Костя так, что я оглохла на правое ухо, — что молчишь? Скажи: Костя, ты, как всегда прав, а я — дурочка маленькая. Теперь всегда и во всем я буду слушать только тебя, мой умный старший братец.
Я закатила глава и покачала головой, вот ведь дурень.
— Как там Милка с мелкими? — проигнорировав весь монолог брата, спросила.
— У нас все отлично. В отпуск собираемся. Стасик теперь решил стать футболистом и уже месяц ходит на занятия. И знаешь, ему действительно нравится. Может, мы с Милой подарили этому миру нового Роналду?
— А Ярик с Миркой как?
— В садике отжигают, как их папка в молодости. Вчера мы всей семьей учили стишки для утренника.
Я засмеялась в трубку, представив эту картину. Сердце тут же защемило от тоски по семье. Мне ужасно хотелось увидеть их всех, как можно скорее.
Еще немного поболтав по телефону, мы попрощались, и буквально через несколько минут в кабинет зашла Мардж.
— Надя, там люди из службы по защите детей. Они пришли за Лео.
После ее слов сердце рухнуло куда-то вниз. Меня пронзил дикий, пронизывающий каждую клеточку тела холод.
Я медленно встала с кресла в надежде, что ослышалась. Но по печальным глазам Мардж поняла, что чуда не будет. Я начала качать головой из стороны в голову.
— Нет, нет, нет. Я не дам его забрать. Не дам. Где он?
— Надя…
— ГДЕ ОН?
Еще немного и я потеряю над собой контроль. Никто не заберет этого ребенка. Черта с два я это позволю!
Я резко выпрямилась и быстрым шагом направилась к двери. Но женщина перегородила мне дорогу.
— Дай пройти, Мардж.
— Нет.
— Уйди в сторону, — я стала закипать, — отвали с дороги, мать твою!
Я даже не обращала внимания на то, что повысила голос на человека, который смог собрать меня по осколкам и прошел весь мой путь без Антона рядом со мной. Плечом к плечу.
Протянула руки и попыталась отодвинуть женщину от двери. Но Мардж оказалась быстрее и схватила меня за предплечья. В следующее мгновенье она сжала их со всей силы. Резкая вспышка боли немного отрезвила меня.
— Надя! Послушай меня, девочка. Приди в себя, очнись. Куда ты бежишь? Куда? Ты хочешь пойти и устроить истерику, да? Они все равно заберут ребенка. Заберут. Ты это знаешь, прекрасно знаешь.
Женщина встряхнула меня так, что у меня клацнули зубы. Она заставила меня смотреть ей в глаза.
— Сейчас ты успокоишься, возьмешь себя и свои эмоции под контроль и выйдешь туда. Без глупостей.
Я знала, что она права. Сама понимала все. Но я просто не могу отдать его. Не могу! На глаза тут же навернулись слезы, и я кивнула. Я буду сильной, ради него. Маргарет порывисто обняла меня.
— Я заберу его оттуда, — глухо проговорила ей в волосы.
— Я знаю…
Видеть, как забирали Лео и сажали в машину, было одним из самых тяжелых моментов в моей жизни. Я улыбалась и жизнерадостно махала ему вслед, а сама подыхала от боли внутри. Такое чувство, будто меня вывернули наизнанку и живьем вспороли грудную клетку. Передо мной все еще стояла картинка того, как я говорила ему, чтобы он пошел с этой тетей, а я скоро приеду проведать его. Все еще чувствую его маленькое, хрупкое тельце, прижимающееся ко мне. Он не плакал, когда его уводили, его глаза оставались сухими, и в них стояло разочарование. Этот взгляд будет преследовать меня до конца моих дней, как напоминание, что я не смогла его защитить. Но так хотела.
Меган несколько дней назад сообщила о том, что мать мальчика пропала и он находится у нас. Мы сделали все по закону, как и должны были. Но обычно на такие дела уходят месяцы, думала у нас еще есть время, и я смогу что-нибудь придумать.
Не знаю, сколько прошло времени, но я все также стояла и смотрела туда, куда уехала машина с Лео. Они давно уже скрылись из виду, но я не могла заставить себя сдвинуться с места…
А затем внезапно я почувствовала в себе силу, дикую, необузданную энергию. Лео… Мы нужны друг другу. Я чувствую это всеми фибрами души. И пусть только хоть кто-то посмеет встать у нас на пути.